四柱八字的起法
一、起年柱 将出生日期对照《万年历》，看此日期处于哪一年，即以其年之干支作为年柱，但应注意的是，年的开始必须严格以立春时刻为起点，而不是通常以农历正月初一或公历元旦作为一年的开始。年柱是四柱之根，在柱中占有很重要的地位，如命书上常说某人是大溪水命，某人是霹雳火命，都是指年柱的纳音属性而言。
二、起月柱 月柱的起法，是以节气为交界，每交一节气(注意是节气而不是中气)，则交替月柱，是即按太阳黄经之运行轨道，将一回归年分成十二分，用以标示四季寒暑之变化、五行盈亏之消息，命局十神之旺哀，在月令一字之分，故为四柱之提纲。
三、起日柱 最简单的方法是查万年历。当然，日期的起讫点仍然是一个可以探讨的问题。
四、起时柱 时辰的划分，如同年中分月一样，只不过是将一天等分成十二个阶段而已，一昼夜计24小时，则一时辰合2小时整。其原则以太阳过上中天为正午， 以太阳过另一半球中天(即下中天)为正子，加以精细的划分。初子时从晚23点整(真太阳时23点整，下同)算起，至夜半0点整为正子时，至第二天凌晨1时整交丑时，再至凌晨3时整交寅时，再至清晨5时整交卯时……再至晚21时交入亥时，夜23 时交入下一个子时,轮流 循环，如此类推。
研究八字的特性：
一、先看日干强弱 判定日干强弱的标准依次有三:
其一、以日干对照月支看是否得令。
其二，以日干对照其余干支，看是否逢生助。
其三，以日干对照其余干支，看是否多克抑之神，则日干虚弱可知。
二、次看命造格局 日元强弱既知，再结合其命造格局，就可以找出喜忌用神了。取格之法，古来就有很多，今人大都以月支藏干取格，简明扼要。
三、再看用神喜忌
选取用神是八字论命中最关键一步，所谓“用神”，就是八字中日干（代表命主自身）最需要的东西。因此，取用神首先要看日干的强弱旺衰。日干如偏强则宜抑，如偏于弱则宜扶；知其所缺之点，则宜补其缺；知其受病之处，则宜去其病。即使日干较强，但气候过寒或过热，则需“调候为先”。总之，视日主所需要者而取之为“用神”。
日主的强弱主要是由月令来决定的。从月令初步判断日主的强弱之后，还需要参看日支以及整个八字的配合来决定，古人有“得时不旺，失时不弱”之论，即是说日主虽然在月令很强，但由于八字中其他干支不得力，仍然会由强转弱；而日主虽然在月令很弱，但由于八字中其他干支有助，也可以由弱变强。日支与日主同一个柱，关系最为密切。命书中有说：“伤用神甚于伤日主。”用神是八字“命理之总枢”。用神能卫日主，而日主不能卫用神。所以用神弱或受损伤，轻则“福泽不足”，重则“灾难重重”、“非贫即夭”了。
四、综合看大运流年 格局喜忌已经确定，用神也斟酌选取，接下来就可以推算大运流年，找出人生之中哪些时候是得意的，哪些时候是失意的，甚至是凶险的。
确定出生时辰的方法：
一看面象： 子午卯酉脸蛋圆，寅申巳亥长方面； 辰戌丑未面有缺，上额不窄下巴尖。
二看顶旋： 子午卯酉单顶旋，不正必向左边偏； 寅申巳亥亦单顶，命中注定偏右边； 辰戌丑未是双旋，如是单旋在中间。
三论身上痣之所在： 甲背乙胸丙丁肩； 戊己面上庚辛腰； 壬癸腹部四肢寻。
四论兄弟排位： 阳干坐生必为大，日坐冲生定无兄。 阳干阴生需逆数，庚生配辰应记住。
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